Si Merah Dapat Angin Segar

RMOL. Liverpool sedang dalam se­­mangat tinggi saat ber­tan­dang ke markas Braga di leg per­tama babak 16 besar Liga Euro­pa. Hal ini tak lepas dari ke­suksesan mereka meng­gu­lung rival abadi, Manchester United, lewat skor telak 3–1.

Hattrick Dirk Kuyt ke ga­wang United membangkitkan kem­bali semangat The Anfield Gank setelah sebelumnya di­hantam tuan rumah West Ham 3–1. Keme­nang­an ini mem­buat Liverpool mengakhiri re­kor buruk mereka kala bertemu Uni­ted musim ini dimana di dua pertemuan sebelumnya selalu kalah.

“Para pemain bekerja sama dengan saya secara brilian, me­reka memberikan semua yang mereka punya karena mereka be­kerja sangat keras untuk meraihnya dan itu adalah nilai plus yang besar untuk me­re­ka,” puji pelatih Kenny Dalg­lish kepada skuadnya.

Hasil maksimal tiga poin dari United membuat Liver­pool mengantungi sembilan ke­­menangan dari 10 per­tan­dingan terakhirnya. Jelas ini menjadi modal bagus untuk ber­tandang ke Estadio AXA malam ini.

Kendati demikian, Dalglish mengingatkan timnya agar tetap fokus di laga ini. Apalagi mengingat mereka belum tahu persis kekuatan sebenarnya dari The Archbishops. Yang me­reka tahu, di liga Cha­m­pions musim ini lawannya asal Portugal itu baru satu kali ka­lah jika laga digelar di kandang mereka.

“Kami berhasil meraih tiga poin, tapi ini belum berakhir ha­nya karena kami menga­lah­kan pemimpin klasemen. Jika ka­mi bermain seperti ini saat la­wan Braga, kami akan se­nang,” tambah King Kenny.

Keuntungan ada di pihak Li­verpool karena bakal me­mak­si­mal­kan skuadnya dengan menu­runkan pemain-pemain ter­baiknya. Hal ini dika­re­na­kan akhir pekan nanti tak ada jadwal liga Premier. Laga ini bakal jadi debut striker Andy Carroll bermain di kompetisi Ero­pa bersama Si Merah, sete­lah di laga kontra Sparta Praha dirinya hanya duduk di bangku penonton.

Jika di leg pertama The Reds sanggup menuai hasil positif, maka laga leg kedua di Anfield akan terasa mudah dan mereka berpeluang mem­per­panjang catatan tak ter­ka­lah­kan di kom­petisi kasta dua benua biru itu.   [RM]