Duo ‘Merah’ Berkobar

RMOL.Malam ini, ranah Inggris akan dipanaskan oleh duel tim peraih titel terbanyak dalam sejarah Liga Premier yaitu, Liverpool kontra Manchester United (MU) di Stadion Anfield.

Perseteruan klasik ‘Duo Merah’ pada musim ini dimulai di kan­dang MU, September 2010 lalu. The Reds yang saat itu ma­sih dilatih Roy Hodgson jadi kor­ban ketajaman Dimitar Berbatov yang mencetak hattrick se­ka­ligus membawa ‘Setan Merah’ me­nang 3–2.

Cerita berlanjut ke pagelaran Pia­la FA yang juga digelar di Theater Of Dream, di mana da­lam debut pelatih Kenny Dal­glish itu MU kembali unggul sekaligus menyingkirkan The Reds lewat penalti semata wa­yang Ryan Giggs.

Di pertemuan ketiga ini, men­tal kedua kubu sama-sama se­dang down. Liverpool baru saja menelan kekalahan memalukan dari West Ham United lewat skor 3 – 1, sementara MU di­tun­duk­kan rival lainnya, Chelsea, 2 – 1.

Namun, Liverpool di­un­tung­kan menyusul sembuhnya be­berapa pemain pilar dari cedera. Meski ke­hilangan Martin Kelly selama se­bulan, empat pemain Liver­pool; Daniel Agger, Fabio Aurelio, Raul Meirelles, dan stri­ker anyar Andy Carroll kabarnya bisa diturunkan kontra MU.

“Martin Kelly dipastikan tidak akan tampil karena cedera hams­tring. Kebugaran pemain lainnya macam Agger dan Aurelio lebih meyakinkan. Kami belum tahu sia­pa saja yang akan tampil, termasuk Andy Carroll,” kata Dal­glish. “Kami sangat senang deng­an perkembangannya dan kami sangat terkesan dengan­nya,” tambahnya.

Banyaknya para pemain Li­verpool yang sembuh jelas men­jadi tanda bahaya buat MU. Pa­salnya, mereka dipastikan tak di­perkuat bek Rio Ferdinand yang masih cedera dan Nemanja Vidic yang terkena hukuman kartu me­rah. Apalagi, kabarnya Sir Alex terancam sanksi empat per­tan­dingan saat ketahuan menghina wa­sit di laga kontra Chelsea.

Padahal, kemenangan di laga ini dibutuhkan Wayne Rooney Cs untuk menjauh dari para pe­saingnya. Arsenal yang duduk se­bagai runner-up memang ma­sih terpaut empat poin dari Uni­ted yang mengoleksi poin 60. Na­mun The Gunners masih punya tabungan satu per­tan­dingan sehingga berpeluang me­muncaki klasemen jika MU kalah dari Liverpool.

“Saat ini, kami merasa cukup ter­puruk, tapi kami bisa pulih cepat dan itu harus. Mudah-mu­dahan kami bisa kembali bang­kit,” harap gelandang Michael Carrick me­nge­nai laga kontra Li­verpool ini.

“Kami harus me­lu­pakan hasil per­mai­nan ter­sebut (ke­ka­lahan dari Chel­sea) dan kembali me­langkah. Ini jelas sebuah per­tan­ding­an besar (lawan Liverpool), ka­mi akan siap dan harus meng­hadapinya,” imbuh pemain yang baru memperpanjang kontrak ber­sama MU sampai 2014.

Dengan kondisi MU yang se­dang krisis pemain, tentunya menguntungkan tuan rumah Li­verpool untuk mematahkan ca­tatan buruk mereka atas MU mu­sim ini. Jika menang, maka ini akan menjadi kemenangan sa­ngat berarti buat Dalglish. Pa­sal­nya, laga dilangsungkan hanya beberapa hari setelah Dalglish berulangtahun. [RM]