Misi Perbaiki Citra ‘The Reds’

RMOL. Setelah dua partai ditunda aki­bat cuaca buruk, Liverpool akhir­nya kembali ke lapangan. Me­lakoni laga’midday, lawan yang dihadapinya kali ini adalah tim yang sedang masuk zona de­gradasi, Wolverhampton Wan­derers.

Sudah bukan rahasia kalau tim be­sutan Roy Hodgson dicap ga­gal mengangkat performa Li­ver­pool yang jeblok sejak musim lalu. Sampai saat ini, posisi The Reds masih belum juga beranjak dari papan tengah klasemen liga Premier yaitu mengoleksi 22 poin dari 17 laga.

Tak ayal, Hodgson diminta pa­ra Liverpudlian (fans Liverpool) un­tuk segera ‘turun tahta,’ na­mun sang pelatih tak menggubris hal tersebut dan berkilah dengan mengatakan tim yang dibesutnya masih butuh waktu untuk kem­bali berprestasi.

“Fans menunggu seseorang yang mempunyai tongkat sihir dan mengubah semua penyakit. Bagi kami yang bekerja di per­tandingan sepanjang waktu tahu, tongkat sihir itu tidak pernah ada,” ujar eks pelatih Fulham ter­sebut dilansir Sunday Mirror.

Kemenangan atas laga kontra Wolves yang terjadi dinihari nanti di Anfield bisa mem­per­baiki sedikit citra Hodgson di mata fans, setidaknya menjadi ka­do akhir tahun bagi mereka, mengingat Wolves saat ini se­dang terpuruk di klasemen dasar.

The Reds bisa pede meraih ti­ga poin di laga kali ini, dari de­lapan laga yang digelar di An­field, mereka baru kalah sekali. Tak hanya itu, fitnya para pung­gawa The Reds setelah absen di dua laga, termasuk sang kapten Steven Gerrard, juga menjadi sun­­tikan semangat skuad Hodg­son.

 Di lain pihak, Wolves baru sa­ja mengalami kekalahan ke 11 me­reka di musim ini saat di­ta­kluk­kan tamunya Wigan Athletic 2-1 Minggu lalu. Hasil tersebut semakin membenamkan mereka di dasar klasemen. Faktor lelah ser­ta absennya beberapa pemain menambah lengkap derita skuad Mick McCarthy ini. Namun me­reka optimis tetap bisa me­nyu­litkan tuan rumah di laga ini.

“Kami melewatkan ke­sem­pa­tan menang saat kontra Wigan dan pastinya kecewa. Laga se­lan­jutnya pada Rabu nanti me­rupakan laga yang berat, namun ka­mi akan berusaha untuk tetap ber­tahan di klasemen liga Pre­mier,” kata kapten tim Kevin Foley seusai pertandingan.   [RM]