Stoner Tetap Dielu-Elukan

RMOL. Meski peluang pebalap Ducati, Ca­sey Stoner untuk memburu gelar juara dunia MotoGP sudah ter­tutup. Pebalap asal Australia itu, tetap dielu-elukan oleh tim­nya.

Bahkan, Ducati akan mem­berikan kado berupa motor baru bagi Stoner untuk menghadapi ba­lapan di GP Sepang, Malaysia, hari Minggu ini (10/10). “Casey da­lam penampilan terbaiknya, ji­ka kami bisa memberi motor yang kompetitif, maka dia bakal di jajaran depan lagi pada Min­ggu nanti,” kata Manajer Tim Ducati, Vittoriano Guareschi.

Sebelumnya, Stoner sukses naik podium pertama di Sirkuit Ara­gon, Spanyol (19/9), ke­mu­dian dilan­jut­kan pada Sirkuit Mo­tegi, Jepang (3/10). Kesuk­se­san itu, sekaligus menepis ang­gapan jika dia hanya ke­be­runtungan.

Stoner mengaku, Sirkuit Se­pang, Malaysia memiliki ka­rak­ter berbeda dengan dua sirkuit yang pernah ditaklukannya. Un­tuk itu, dia harus bekerja keras deng­an motor tunggangnnya.

Namun pada saat latihan ke­marin, Stoner dan Nicky Hayden meng­ala­mi frustasi karena ke­ce­patan mo­tornya dikalahkan Ya­­maha dan Hon­da. Stoner hanya mam­pu me­nem­pati posisi ke­em­pat, sedangkan Hayden terpuruk di urutan 15.

Sementara itu, di posisi ter­cepat diraih pebalap Yamaha, Va­lentino Rossi mengalahkan rival-rivalnya, termasuk rekan satu tim Jorge Lorenzo yang di posisi ketiga. Di posisi kedua, diraih pebalap Honda, Andrea Dovizioso.

Hasil ini, menunjukkan bahwa The Doctor, julukan Rossi masih menjadi pebalap yang patut diwaspadai. Rossi berharap, ma­salah dibahunya tak menggangu performanya saat balapan.

Namun, Rossi masih belum memastikan kapan dirinya akan menjalani operasi memulihkan bahunya. Rossi pun memastikan akan tampil di Australia dan jika tidak ada rasa sakit dia ingin me­nyelesaikan balapan dulu.

“Pasti saya akan pergi ke Aus­tralia, dan saya dapat menga­ta­kan 99 persen, hampir pasti. Jika saya tidak merasakan sakit yang berlebih saya akan menye­le­saikan musim ini,” katanya.

Sementara itu, pebalap anda­lan Honda, Andrea Dovizioso mengaku ’pede’menuju GP Ma­laysia meski harus berjuang sendiri karena Dani Pedrosa dipastikan  absen di Sepang.

Di GP Jepang Minggu lalu, Do­vizioso menampilkan per­mai­nan terbaiknya dengan tidak per­nah keluar dari posisi dua besar se­lama sesi latihan. Puncaknya, saat pembalap Italia tersebut meraih pole position pertamanya dan finis di posisi kedua.

“Saya sudah tidak sabar untuk tam­pil GP Malaysia. Kami da­tang dengan kondisi yang sangat baik, bukan hanya karena naik podium di Motegi Minggu lalu, na­mun juga sepanjang akhir pe­kan lalu, di mana kami cepat dan konsisten sepanjang sesi la­ti­han,” ujarnya pede.  [RM]