RMOL.Petenis nomor satu dunia asal Spanyol, Rafael Nadal masih belum menghadapi rintangan berat di turnamen grand slam AS Terbuka musim ini. Nadal melaju ke babak ketiga setelah mengempaskan petenis Uzbekistan, Denis Istomin 6-2, 7-6, 7-5.
Di set pertama, Nadal langsung mendominasi permainan melalui servis kerasnya. Nadal menang 6-2. Di set kedua, Nadal tetap konsisten dan mampu menggandakan kemenangannya, meski beberapa kali melakukan kesalahan.
Di set penentuan, Nadal sempat mengendur menghadapi pukulan keras Istomin. Namun, Nadal tidak memberikan kesempatan lawannya untuk mengejar ketertinggalannya.
Tahun ini, petenis berusia 24 tahun ini cukup bernafsu ingin mencicipi gelar AS Terbuka. Pasalnya, dari delapan gelar grand slam yang direngkuhnya belum pernah ditorehkan di AS Terbuka. Pencapaian terbaiknya hanya sampai di babak semifinal. Sedangkan delapan gelar dikoleksinya dari Prancis Terbuka, Wimbledon dan Australia Terbuka.
“Saya tidak ingin membicarakan tentang gelar di sini sekarang. Karena saya harus menjalani lima pertandingan lagi. Itu banyak sekali,” kata Nadal.
Dia berharap penampilannya tetap konsisten seperti pada dua pertandingan sebelumnya. “Beberapa hari lalu, saya mulai permainan baik dan saya menimati pertandingan itu,” ujarnya.
Di babak ketiga, Nadal akan menghadapi petenis Prancis, Gilles Simon yang mengalahkan petenis unggulan 29, Philipp Kohlschreiber dari Jerman 4-6, 6-3, 1-6, 6-1, 6-3.
Pada kesempatan sama, petenis unggulan empat, Andy Murray hanya membutuhkan 85 menit untuk menumbangkan Dustin Brown 7-5, 6-3, 6-0. Duel tersebut, sempat terhenti dengan turunnya hujan.
“Saya tidak pernah bermain melawan Brown sebelumnya. Jadi pertandingan awal menjadi sangat menarik. Dia pandai memukul dan memiliki servis keras. Saya sangat senang berhasil lolos dengan kemenangan tiga set langsung,” tandas petenis asal Skotlandia itu.
Di tunggal putri, juara bertahan Kim Clijsters melanjutkan kesuksesannya tanpa rintangan. Petenis asal Belgia itu melaju ke babak 16 setelah menumbangkan petenis Republik Ceko, Petra Kvitova dua set langsung 6-3 6-0.
Di set pertama, Kvitova sempat tampil mengejutkan dengan memimpin langsung 3-0 atas Clijsters. Sayang, Clijsters mampu bangkit dengan mengejar ketertinggalan yang akhirnya melesaikan set pertama. Di set kedua, Clijsters tidak memberikan kesempatan kepada Kvitova untuk berkembang.
“Saya perlu menyesuaikan diri dengan arah angin dan itu cukup sulit. Saya sangat senang setelah set pertama game ketiga. Servis saya berhasil,” ujar Clijsters yang pernah meraih gelar grand slam 2005 dan 2009 itu.
Hasil manis juga ditorehkan, petenis tuan rumah Venus Williams dengan mengalahkan non-unggulan Mandy Minella 6-2 6-1. Unggulan keempat asal AS itu mengaku sama sekali tak menemui kesulitan menghadapai peringkat 185 asal Luxemburg itu.
Kemenangan ini menjadikan Venus satu-satunya petenis yang selalu mencapai babak keempat pada empat turnamen Grand Slam musim ini. Venus mungkin saja bertemu unggulan pertama Caroline Wozniacki, yang saat ini masih bertanding.
“Saya mengandalkan pengalaman saya dan sejauh ini berhasil. Saya berkonsentrasi pada langkah kaki saya dan bergerak maju. Saya pikir jika saya tak bergerak maju mungkin tak bisa mendapatkan poin seperti itu” tukas Venus. [RM]
