RMOL.Luis Fernandez akan mengawali debutnya bersama Israel di kualifikasi grup F Euro 2012 dengan bertemu tim lemah Malta. Fernandez optimis dapat anak-anak asuhnya menang.
Raihan tiga angka akan membuka peluang timnya untuk tampil di putaran final Euro yang digelar di Polandia dan Ukraina itu. Catatan Israel di kancah internasional memang terbilang kurang impresif, mereka tak lagi tampil di kompetisi dunia sejak Piala Dunia 1970. Namun kini Fernandez optimis dengan skuad yang dimilikinya dapat berbicara banyak di ajang Piala Eropa.
Optimisme Fernandez nampaknya tak main-main, melawan tim sekelas Malta, bekas pemain Paris Saint Germain itu menurunkan skuad terbaik, diantaranya dengan memasukkan lima pemain yang merumput di liga Inggris.
Gelandang anyar Chelsea Yossi Benayoun dipastikan turun dan bertindak sebagai kapten. Bek Blackpool Dekel Kainan, yang membuat debutnya di liga Premier pada Sabtu lalu, juga diikutsertakan. Ada juga Tal Ben Haim yang musim ini resmi berseragam West Ham. Gelandang Bolton Tamir Cohen dan Celtic Biram Kiyal juga masuk dalam skuad.
Tak hanya pemain yang merumput di luar liga Israel, Fernandez juga memanggil sembilan pemain klub elit Israel Hapoel Tel Aviv yang musim ini tampil perdana di kompetisi liga Champions, diantaranya Etey Schechter dan Ben Sahar.
“Saya sangat berhasrat untuk menaklukkan Malta,” tegas Fernandez.
“Laga melawan Malta tak semudah yang dipikirkan orang-orang. Namun saya percaya kami punya tim hebat dan saya percaya dengan pemain pilihan saya,” imbuhnya.
Secara rekor pertemuan, dari enam pertemuan di kandang Biru-Putih, Malta belum dapat mengalahkan mereka. Israel menang empat kali dan seri dua kali. Modal ini tentunya menjadi penambah optimisme Fernandez untuk menggulung Malta. [RM]
